Der DAAD wurde 1950 als e.V. gegründet. Die Erstgründung war jedoch bereits 1925: Eine Vereinigung von Hochschulen der Bundesrepublik, mit dem Ziel, internationale Zusammenarbeit durch »Stipendien oder internationale Projekte zu fördern. Die Kernbereiche sind: Stipendien für ausländische Studenten an deutschen Hochschulen; Stipendien für deutsche Studenten an ausländischen Hochschulen; Internationalisierung der Hochschulen; Förderung der deutschen Sprache im Ausland; Bildungszusammenarbeit mit Entwicklungsländern. Die Projekte werden vorrangig mit Mitteln des Auswärtigen Amts und des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung finanziert.

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